阿根廷足协在本场世预赛南美区对阵乌拉圭的比赛前90分钟正式公布首发名单，梅西毫无悬念出现在11人名单当中，此前外界流传的他因高原作战肌肉不适将轮休的传闻彻底被打破，这场南美区榜首对决的观赛热度瞬间冲到了当期国际赛事的首位。
赛前轮休传闻的来龙去脉
三天前阿根廷做客拉巴斯挑战玻利维亚的高原赛事里，梅西在第72分钟主动向裁判示意要求换人，当时他的大腿肌肉部位有明显的紧绷感，赛后队医的官方报告也标注了“轻度肌肉疲劳，333体育建议后续适当休息”的字样。
不少南美当地的体育媒体在赛后第一时间放出了梅西将缺席对阵乌拉圭赛事的消息，甚至有媒体已经开始脑补斯卡洛尼安排阿尔瓦雷斯出任单箭头的阵容预案，不少已经买了现场票的球迷甚至开始在二手平台转售球票，担心看不到核心球员登场。
直到赛前一天的公开训练课上，梅西全程参与了所有分组对抗环节，没有出现任何减速或者中途停下调整的情况，嗅觉灵敏的媒体才开始预判梅西首发的概率正在快速提升，阿根廷足协官宣消息出来之后，不少守在官方账号下刷新的球迷第一时间晒出了自己提前准备的梅西球衣照片。
梅西首发对应的阵容调整逻辑
斯卡洛尼此前在多场非重要热身赛里尝试过梅西缺席的进攻体系，没有梅西坐镇前场拿球串联的情况下，阿根廷的锋线推进往往要多耗费3到5秒的时间，很容易给对手留下布防的空隙。
本次公布的首发阵容里，梅西依旧出现在他最熟悉的前场自由人位置，不需要固定在边路或者中锋位上，身后的恩佐和德保罗只需要负责覆盖中场的拦防区域，不需要频繁前插补进攻组织的空缺，整个中前场的运转效率会比梅西缺席时高出不少。
根据南美区世预赛的官方数据统计，梅西此前代表阿根廷出战的17场世预赛南美区赛事里，球队拿到了13胜3平1负的战绩，场均积分高达2.47，他的个人串联作用对球队的加成很难用单纯的进球或者助攻数据来衡量。
对当前积分榜格局的直接影响
目前世预赛南美区的积分榜上，阿根廷和乌拉圭同积12分排在前两位，身后的巴西和哥伦比亚都落后3分，这场直接对话的结果将直接决定谁能拿到半程积分榜的头名位置。
在梅西首发的消息官宣之后，多家体育数据平台直接把阿根廷的赢球概率从之前的51%上调到了77%，不少乌拉圭的球迷也在社交平台上调侃，原本准备好的拿分预案现在难度直接翻了一倍。
乌拉圭主帅迭戈·阿隆索在赛前最后一场发布会上也公开承认，他们已经为梅西准备了专门的双人盯防预案，333体育官网由两名中场球员轮流贴身限制他的转身和出球空间，尽可能切断他和阿根廷其他进攻球员的连线。
后续赛程的潜在连锁反应
不少球迷此前担心连续的高密度赛事会让梅西的旧伤复发，主张让他选择性轮休保存体能，但从这次斯卡洛尼直接安排梅西首发的选择来看，教练组更倾向于让核心球员保持连续的比赛节奏，避免长时间休战后出现状态断层。
如果梅西能在这场焦点对决里保持健康，打完至少70分钟的比赛，一周之后阿根廷客场挑战巴西的南美区经典对决，他的出战状态也不会受到太大的影响，两支南美顶级强队的直接对话也将大概率迎来最强阵容的碰撞。
南美区世预赛的竞争向来以激烈著称，强队之间直接对话拿到的积分含金量远高于对阵弱队刷到的分数，梅西首发争取到的这关键三分，很可能在后续多队胶着的积分榜中段，成为阿根廷拉开和其他中游球队差距的核心优势。
